Le First Certificate of English est l'un des tous premiers diplômes sanctionnant une bonne maîtrise de l'anglais. Il est actuellement en cours de refonte.
Pour décrocher cet examen, vous devez pouvoir nuancer vos propos pour construire une argumentation dans toutes sortes de situations de la vie quotidienne. Vous devez également être en mesure d'adapter votre style de langage en fonction de votre interlocuteur.
Comme tous les examens de langue de l'Université de Cambridge, le First Certificate of English est divisé en cinq parties, chacune entrant pour 20% dans la note finale :
- compréhension écrite (reading) (durée : 1h15). Cette épreuve permet de tester votre capacité à comprendre des textes issus ou non de romans, de journaux et de magazines. Il s'agit, après lecture de 4 textes, de répondre à des questions de compréhension, généralement sous forme de QCM.
- ecrit (writing) (durée : 1h30). Lors de cette épreuve, vous devrez démontrer votre capacité à rédiger des textes simples, tels que des lettres, des articles, des rapports ou rédactions de 120 à 180 mots sur des sujets variés.
- maîtrise de la langue (English in use) (durée : 1h15). Ce test permet de juger de votre connaissance grammaticale de la langue anglaise. Lors de cette épreuve, vous pouvez être amenée à exécuter diffirents types d'exercices : phrases à trou, phrases pêles-mêle, recherche d'erreurs dans le texte...
- compréhension orale (Listening) (40 mn). L'objectif de ce test de mettre en relief votre capacité à comprendre la langue anglaise et à discerner l'essentiel d'un discours. Les textes sont issus de différentes sources : interviews, discussions, discours et dialogues. Chacune des 4 sections de ce test comprend un texte d'une durée variable. Tous sont répétés deux fois, avec toutefois une exception pour la section B. Vous devrez, pour chaque texte, répondre à des questions sous forme de QCM ou d'exercices à trous, formulaires à compléter...
- expression orale (speaking) (15 mn). Ce test mesure votre capacité à vous exprimer en anglais dans des situations diverses. Il se décompose en 4 parties : une section interview (deux examinateurs/deux candidats), une section description de visuels, une section argumentation (pour/contre) et, pour terminer, une discussion avec les examinateurs et ayant pour but de leur permettre d'affiner leur jugement.